[신동아방송=권병찬 기자] 영국 해리 왕손과 메건 마클 왕손비가 영국 왕실과 거리를 두고 독립적인 삶을 살겠다고 선언했다. BBC는 '서섹스 공작과 공작부인' 칭호를 가진 해리 왕손 부부가 8일(현지시간) "왕실 '고위(senior)' 구성원에서 한 발 물러나 재정적으로 독립하려고 한다"며 "지난 몇 달 간 고민한 끝에 우리는 왕실에서 새롭고 진보적인 역할을 개척하기 위해 '전환(transition)'을 택하기로 했다"는 성명을 발표했다고 전했다.

이들 부부는 "이번 결정은 지난 몇 년간 여러분들의 격려를 받으며 준비해왔다"면서도 "여왕에 대한 전적인 지지는 계속될 것"이라고 강조했다. 해리 왕손 부부는 앞으로 영국과 북미를 오가며 지낼 것으로 알려졌다.

영국 의회가 왕실에게 제공하는 왕실교부금을 포기하는 대신에 런던 인근 윈저성에 있는 전용주택 '프로그모어 코티지'에 대한 소유권은 유지한다. 부친인 찰스 왕세자의 콘월 영지에서 나오는 수익도 그대로 받게 될 것으로 예상된다.

가디언지는 "그들이 구체적으로 어떻게 재정적인 독립을 하려고 하는지에 대해선 밝혀지지 않은 상태"라고 전했다.해리 왕손 부부가 6주간의 캐나다 휴가에서 복귀하자마자 이번 깜짝 발표를 내놓은 배경에는 언론의 지나친 사생활 보도 경쟁 속에 왕실 구성원들과 불화설이 불거졌기 때문인 것으로 보인다.

아들 아치를 안고있는 해리왕손 부부

특히 지난해 5월 '혼혈 로열 베이비'인 아들 아치가 태어나면서 취재 경쟁은 더욱 뜨거워졌다. 해리 왕손의 할머니인 엘리자베스 2세 여왕조차도 해당 사실을 사전에 보고받지 못한 것으로 보인다.

버킹엄궁 대변인은 "이번 결정에 대한 논의는 '조기 단계'에 있다"며 "시간이 걸리는 복잡한 문제"라는 입장을 내놨다. 현지 언론들은 이번 사태를 '메건'과 탈출을 뜻하는 'exit'을 합쳐 '메그시트(Megxit)'라고 부르고 있다.

권병찬 기자 kbc77@hanmail.net