[에코환경일보=권병찬 기자] 세계보건기구(WHO)가 코로나 19에 대해 '엔데믹'(endemic·주기적 발병)이 될 수 있다는 경고를 했다. 엔데믹이란 말라리아·뎅기열과 같이 사라지지 않고 지역사회에서 주기적으로 발생하는 감염병을 의미한다.

13일(현지시간) 로이터통신, BBC 등 외신에 따르면 마이크 라이언 WHO 긴급준비대응 사무차장은 이날 온라인 기자회견에서 코로나바이러스가 에이즈 바이러스(HIV)처럼 사라지지 않을 수 있다고 말했다.

그는 "이 바이러스가 우리 지역사회에서 또 다른 엔데믹이 될 수 있다"면서 "에이즈 바이러스(HIV)는 사라지지 않고 있다"고 강조했다. 이어 백신이 개발되더라도 코로나바이러스를 통제하려면 상당한 노력이 필요하다고 했다. "백신이 나오면 바이러스 제거에 도움이 될 것"이라면서도 "백신은 매우 효과적이어야 하며 모든 사람이 사용할 수 있어야 한다"고 말했다.

그는 현재 전 세계적으로 코로나 19 백신이 100개 정도 연구 중이라고 전하면서 백신이 개발돼도 질병이 사라지는 것은 아니라고 덧붙였다. 이를테면 홍역의 경우 예방접종이 일상화돼 있지만 아직도 환자가 나오고 있다.

권병찬 기자 kbc77@hanmail.net